O norte-americano Stewart Cink, o irlandês Padraig Harrington e o eslovaco Rory Sabbatini partilham a liderança do Portugal Invitational após a conclusão da segunda volta, disputada esta sexta-feira no Els Club Vilamoura, no Algarve. O trio totaliza 131 pancadas, 13 abaixo do par, nesta estreia histórica do PGA Tour Champions em solo europeu.
Cink marca melhor volta do dia
Stewart Cink, atual número um do circuito para jogadores com mais de 50 anos, assinou a melhor prestação do segundo dia com 64 pancadas (oito abaixo do par). Segundo o Record, o norte-americano entregou um cartão com dois eagles, cinco birdies e apenas um bogey, subindo seis posições na classificação.
Padraig Harrington, com dois eagles e cinco birdies, fechou com 65 pancadas (sete abaixo), enquanto Rory Sabbatini completou a segunda volta com 66 (seis abaixo), graças a um eagle e cinco birdies. O trio ultrapassou o norte-americano Zach Johnson, que liderava isolado após o primeiro dia e caiu para quarto lugar com um agregado de 132 pancadas, após registar três bogeys na segunda volta.
Evento deixa legado junto dos jovens algarvios
Para além da vertente competitiva, o Portugal Invitational tem promovido iniciativas de impacto na comunidade local. A Federação Portuguesa de Golfe organizou uma experiência exclusiva para 23 juniores de quatro clubes algarvios — Espiche Golf, Quinta do Lago, Vila Sol e Vilamoura — que participam no Drive Challenge.
Os jovens tiveram oportunidade de interagir com os profissionais Ben Crane, Dicky Pride e Darren Fichhardt, numa sessão que incluiu visita ao recinto, conversas sobre a vida no Tour e treino no driving range. Os profissionais partilharam conselhos sobre perseverança, disciplina e gestão da pressão competitiva, proporcionando momentos que os participantes dificilmente esquecerão.
Torneio com parceria de cinco anos
O Portugal Invitational distribui prémios monetários no valor de três milhões de dólares (2,6 milhões de euros) e marca a estreia europeia de um circuito que realiza quase 30 torneios anuais, maioritariamente nos Estados Unidos. O acordo entre PGA Tour Champions, Arrow Global Group, Turismo de Portugal e Turismo do Algarve garante a realização do torneio em Vilamoura até 2030.
A volta final disputa-se este domingo, prometendo um desenlace emocionante com vários candidatos ao título numa luta renhida no topo da tabela classificativa.
