O islandês Benjamin Valgardsson dominou a primeira jornada do 15.º World Kids Golf by Amendoeira Golf Resort, que arrancou esta quarta-feira no Faldo Course, em Silves. Com uma volta de 70 pancadas (2 abaixo do Par), o jovem de 16 anos comanda a classificação geral do torneio que reúne 56 jogadores de 14 países. Entre os portugueses, Salvador Ivo de Carvalho, Ricardo Castro Ferreira e Catarina Sousa Conceição lideram os respectivos escalões etários.
Valgardsson confirma estatuto de promessa internacional
Segundo o Record, Benjamin Valgardsson tem competido regularmente em circuitos juvenis na Península Ibérica e em Itália, acumulando quatro presenças no top-30 em torneios sub-18 da Associação Europeia de Golfe (EGA) nas duas últimas épocas. O seu melhor resultado recente foi o 28.º lugar no World Junior Golf Championship, em Villa Padierna, Espanha, em fevereiro passado. Já no radar das universidades norte-americanas, o atleta surge na plataforma ‘College Sports America’ como candidato à classe de 2028.
No primeiro dia de competição, apenas dois jogadores conseguiram bater o Par do campo desenhado por Nick Faldo: o próprio Valgardsson e o português Salvador Ivo de Carvalho, que assinou 71 pancadas (-1).
Portugueses dominam nos escalões mais jovens
Salvador ‘Sasá’ Ivo de Carvalho lidera a classificação masculina de sub-14, seguido pelo colega de clube do Estoril, Nuno Palmares, e pelo chinês residente em Portugal William Gao, ambos com 73 (+1). Ricardo Castro Ferreira, do Clube de Golf do Estoril, partilha a liderança dos sub-12 com o chinês Guo Ziyang, ambos com 36 pontos stableford gross. Castro Ferreira já venceu este torneio nos sub-10 em 2024 e 2025.
Catarina Sousa Conceição, do Clube de Golfe de Vilamoura, comanda a classificação feminina de sub-14 com 84 pancadas (+12). A atleta já tinha conquistado o título gross do World Kids Golf em 2023, nos sub-12.
Nos escalões mais jovens, o inglês Leo Stewart encabeça os sub-10 masculinos com 20 pontos stableford gross, apenas um ponto à frente do português Francisco Ivo de Carvalho. Destaque ainda para Rodrigo Cruz, de apenas 5 anos, possivelmente o participante mais jovem da história do torneio.
No torneio feminino de sub-16/18, a neerlandesa Grace Gordon, filha de pai escocês e residente em Portugal, lidera com 75 pancadas (+3), menos uma que a chinesa Angelina Gao. Gordon é um caso peculiar: ex-jogadora de hóquei em campo e reputada tenista do circuito Tennis Europe, tendo sido campeã nacional nos Países Baixos durante dois anos nos sub-12.
O que esperar
O mais antigo torneio internacional juvenil português a contar para o ranking mundial amador termina esta sexta-feira, 31 de janeiro, no Amendoeira Golf Resort. Com dois dias ainda pela frente, a luta pelos títulos promete intensificar-se em todos os escalões etários.
